「コーナーキックを遠藤君に合わせてくるのは分かっていたのにやられてしまった。ペースを握られ押し込まれ、セットプレーで失点したのは本当に悔しい。ただ準々決勝に進むのは大変な中、ここに帰ってくるという第一目標を達成できたのだから褒めたい。よく頑張った。でも、もっと上を目指さないといけない」
バックスタンドの大応援団は、元日本代表GK川島永嗣やJ1千葉の坂本將貴ヘッドコーチら、歴代選手が着用していた赤いユニホームを着て声援を送った。頼もしい仲間に後押しされて県立高では唯一のベスト8。しかも3年連続とくればなおさら立派な戦いぶりと称賛できる。
2大会ぶりに準決勝進出を果たした西武台の関根雄太監督は、「最初は蹴り合いになりましたが、その後は髙橋や藤﨑が縦に行けるようになり、少しずつ流れが変わってきたと思います。どれだけワイドに広げて進入できるかがポイントだった」と振り返る。勝因のひとつにCBを軸にした守りを挙げ、「後ろの4人ともめちゃくちゃいい出来でした」とうれしそうに話した。
2年前はコーチとしての4強。今回は監督として初めて準決勝に臨むことになるが、「しっかり準備してサッカーと自分とチームに向き合いたい」と述べた。
▽第105回全国高校サッカー選手権埼玉予選
第105回全国高校サッカー選手権埼玉予選
