インターハイ予選終了後に前任の青嶋文明前監督が湘南ベルマーレのコーチに就任し、チームを引き継いだ岡本淳一監督にとっては、初めて臨む選手権予選。岡本監督は「選手権という舞台で、持っている力を発揮するところはまだまだできていなかった」と試合を振り返った。守備の反応や球際での対応に課題を感じた一方、攻撃では周囲を見て落ち着いてプレーすること、これまで積み上げてきた連係をもっと試合で出すことを求めた。

　先制点を決めた宗像も、雨のなかでの戦いについて「ボールがなかなか回らないときこそ、どうやってプレーするかを考えるべき」と話した。岡本監督からも「賢くやろう」と声をかけられていたという。宗像が口にしたのは、難しい状況でもピッチの状態を見て判断するという姿勢だ。先制点の場面では相手の逆を取り、守備でも最後まで集中を切らさないように意識したという。勝利のなかにも、次へ向けて磨くべき点が見えた試合だった。

　出場機会が限られるなかで守備の改善に取り組んできたという決勝点を挙げた小關は「次は絶対スタメンに出られるようにしていきたい」と、すでに次の戦いを見据えている。

　苦しみながらも、延長を勝ち切った連覇を目指す浜松開誠館。31日に行われる準々決勝では富士市立と対戦する。

(文・写真＝西山和広)